Un arrêté pour cétacés

Publié par le ministère de la Mer le 4 décembre 2020, un arrêté oblige les chaluts pélagiques dans le golfe de Gascogne à s’équiper en répulsifs acoustiques, les « pingers », au 1er janvier 2021, et ce pour toute l’année. La règlementation en vigueur ne concernait pas l’ensemble des chalutiers et limitait l’utilisation de ces dispositifs à quatre mois.
La décision fait suite à une intense émotion des associations et du public, après la diffusion d’images dénonçant l’augmentation des échouages de dauphins, liés aux activités de pêche et à leurs captures accidentelles. Entre 8 000 et 10 000 cétacés sont tués chaque hiver dans le golfe de Gascogne, selon l’observatoire scientifique Pelagis de La Rochelle. Des ONG avaient saisi la Commission européenne pour exiger une période de fermeture de pêche dans la zone et éviter les milliers de captures hivernales de dauphins par les filets de pêche. Ce qui a été rejeté par la France. Une procédure d’infraction a été ouverte en juillet, la Commission demandant instamment à la France de prendre des mesures pour réduire les prises accessoires et respecter ses obligations envers les dauphins et les marsouins communs, des espèces strictement protégées en vertu de la directive « Habitats ».