Ville durable : de l’expérimentation à l’expérience pour tous

À la fin du XIXe siècle, dix pour cent de la population mondiale habitait en ville. Fin 2008, le pourcentage s’élevait à cinquante pour cent. En 2050, les deux tiers des êtres humains seront citadins. Chaque mois, cinq millions de personnes quittent les zones rurales pour rejoindre des villes tentaculaires, au développement anarchique.

Des villes qui sont à l’origine d’un grand nombre de nuisances, qu’il s’agisse d’émissions de gaz à effet de serre ou de perte de biodiversité. Née dans le cadre de l’Organisation des Nations Unies, la notion de ville durable a été popularisée en Europe lors de l’adoption de la « charte d’Aalborg » en 1994.

Une notion floue

Dans ce texte, les métropoles européennes reconnaissent leur rôle dans l’évolution des habitudes de vie. La notion demeure floue, à mi-chemin entre vision écologique et approche sociale. En France, les lois dites « Grenelle 1 » et « Grenelle 2 » ont commencé à lui donner une réalité.

Plusieurs de leurs « chantiers » concernent l’aménagement urbain : la constitution d’une trame verte et bleue, le développement des diagnostics de performance énergétique, la rénovation thermique des bâtiments du secteur tertiaire, la lutte contre les nuisances sonores, l’extension de la responsabilité élargie des producteurs de déchets.

Deux nouvelles lois, adoptées durant le quinquennat de François Hollande, ont complété ce dispositif : la loi du 7 août 2015 portant nouvelle organisation territoriale de la République qui créé notamment les schémas régionaux d’aménagement et de développement durable et la loi du 17 août 2015 relative à la transition énergétique pour la croissance verte.

Ces dispositions, dont certains décrets d’application tardent, n’en ont pas moins créé une réelle dynamique. Des villes ont changé de physionomie. Le programme d’intérêt national « Euroméditerranée », dont le périmètre originel de 310 hectares a été étendu en 2007 de 169 hectares, a permis de créer à Marseille le plus grand quartier d’affaires d’Europe du Sud et de remodeler la façade portuaire de la ville. S’y sont ajoutées la réhabilitation de 6 000 logements, la construction de 16 000 appartements neufs, la création du Mucem.

Jouer sur les comportements

Partout, on teste, on innove, on expérimente. Mais la ville durable se heurte à des limites : la baisse des dotations publiques, le manque d’espace et un temps démocratique trop court pour mener des projets de long terme. Elle tend également à accentuer les inégalités entre les centres urbains et les zones périurbaines et se traduit parfois par une hausse du foncier. Bien souvent, elle se résume à une série d’initiatives locales, sans cohérence ni orientation stratégique. Or, il ne s’agit pas de modifier les habitudes de quelques-uns, mais le comportement de tous.

Comment y remédier ? Une première étape serait de répertorier et de centraliser les bonnes pratiques pour les mettre à la disposition des élus. C’est l’ambition de l’Institut pour la ville durable, qui entend également identifier quatre à cinq sites pilotes qui puissent jouer le rôle de « vitrines ». Un deuxième volet consisterait à encourager la recherche de nouveaux modes de financement tels que les partenariats publics privés (P.P.P.), les prêts à taux bonifiés, le « loyer énergétique » ou les investissements directs.

La Caisse des Dépôts envisage d’investir 2,5 milliards d’euros dans l’aménagement durable, susceptibles d’après elle d’en mobiliser une vingtaine d’autres. Des investissements qui permettront notamment aux entreprises françaises de conforter leur avance dans des techniques de pointe telles que la modélisation 3D ou le transport par câble urbain et de conquérir de nouveaux marchés. La structure Vivapolis coordonne d’ailleurs leurs efforts pour leur donner une plus grande visibilité à l’étranger.

Se pose enfin la question du pilotage. L’activisme des collectivités ne doit pas exonérer l’État de sa responsabilité « d’aménageur en chef », ne serait-ce que pour garantir un égal accès à la qualité de vie sur son territoire. Même si les mécanos institutionnels ne règlent pas tout, le temps est venu de regrouper, dans un grand ministère, l’Écologie, la politique de la Ville et l’aménagement du territoire.

Sa mission ? Verdir la rénovation urbaine, coordonner les investissements, bâtir une stratégie de développement urbain durable. Bref, réconcilier les différentes acceptions de la ville durable.